Jane und Simon suchen nach einer Wohnung. Kein von den besuchten Objekten entsprechen deren Erwartungen. Doch der Immobilienmakler bietet dem Paar fast einen Traum an, der wahr wird - ein House in Folgate Street 1 mit allem Komfort und einer niedrigen Miete. Dies ist eine sehr moderne Immobilie, dominiert von der einzigen Farbe weiß und gesteuert durch die moderne Technik wie z.B. Gesichtserkennung, dem Besitzer angepasste Wassereinstellung in der Dusche, automatische Lichteinstellung passend zu der Uhrzeit und der Jahreszeit. Aber es gibt einen Haken, oder eher ein paar Dutzend Haken. Der Vertrag ist eigentlich ein psychologischer Test, der darauf abzielt, einen neuen Mieter kennenzulernen. Es enthält auch einige Anforderungen für die Bewohner. Ein ideales House mit einem strengen Mietvertrag, der eine seltsame Liste von Befehlen und Verboten darstellt. Die Bewohner müssen die Immobilie besonders pflegen, es erfordert Selbstdisziplin und viele Opfer. Der Architekt und Eigentümer Edward Monkford ist ein geheimnisvoller, gutaussehender, obsessiver Perfektionist und ein Pedant. Trotz vieler Bewerber entscheidet er sich für Jane und Simon.
Das neue Haus wird zugleich ein Geschenk des Himmels und ein Fluch. In der Beziehung von Jane und Simon geht alles den Berg ab. Als Jane neue Fakten über die Vergangenheit der vorherigen Mieterin Emma erfährt, beginnt sie selbstständig nach der Wahrheit zu suchen. Sie entscheidet sich das Geheimnis von Emmas Tod zu entdecken. Die Vormieterin ist von ein Paar Jahren in dem House an Folgate Street 1 gestorben. Merkwürdig stellt es sich heraus, dass die beiden Frauen fast identisch aussahen und gleich harte Erfahrungen erlebt haben. Ein Zufall? Und wer ist der mysteriöse Besitzer Edward Monkford und warum möchte er sich der Jane so nähern?
Das Buch "The Girl before" ist ein sehr guter und spannender Psychothriller. Das Gehemnis, das die Story verbirgt, möchte man sofort enthüllen. Obwohl die Kapitel abwechselnd aus Emmas und Janes Sicht geschrieben sind, lässt sich das Buch sehr leicht lesen. Die beiden Frauen sind recht starke Charaktere. Emma kam sehr gut mit ihrem Leben klar und Jane konnte sich durchsetzen. Auf den ersten Blick scheinen die Frauen ein gegenseitiges Spiegelbild zu sein. Sie unterscheiden sich jedoch diametral voneinander und rufen gegensätzliche Emotionen und Sympathien hervor. Die weiblichen Charaktere werden von vielen Lesern als naive bezeichnet. OK, aber als Frau verstehe ich sie. Wer von uns würde nicht einmal für eine Woche in so einem Haus wohnen? Und dazu taucht noch ein geheimnisvoller und attraktiver Architekt auf. Edward ist ein ziemlich komplexer Charakter. Er verbirgt seine Gefühle hinter der Maske der Professionalität. Er will alles kontrollieren und duldet keine Widerrede. Er mag keine Gespräche ohne Sinn und kommt sofort zum Punkt.
Der Autor zeigt sehr gelungen die Folgen der wachsenden Abhängigkeit von der modernen Technologie, die das Leben auf eine noch unentdeckte Weise erleichtert. Durch solche Gebundenheit wird unseres "Dasein" unter jedem Aspekt kontrolliert und wir werden zu Sklaven.
Der Thriller ist eine starke, interessante, faszinierende und spannende Lektüre. Es ist schwierig, sich vom Lesen zu lösen. Man möchte wissen, wie es weiter geht. Die Handlung ist brillant, faszinierend konstruiert und basiert auf sehr gut durchdachten psychologischen Themen. Die ungewöhnliche Atmosphäre schafft das außergewöhnlich perfekt entworfenes und minimalistisches Haus, das durch einerseits seine harte und kühle Ausstrahlung einen schockierenden Eindruck erweckt, andererseits durch seine Einfachheit eine Faszination, Schönheit und besondere Wirkung hervorruft.
Im Internet finden wir sehr unterschiedliche Meinungen zu dem Buch - zum Teil auch negative. Ich bin sehr froh, dass ich das Buch gekauft habe. Ich wünsche mir, ich könnte mehr solcher Geschichten lesen. Wieso? Unter anderem weil die Story perfekt durchdacht ist und alles ergibt einen Sinn. Die Handlungen sind ausgewogen; der Leser erhält die Information in der perfekten Dosis und die Spannung selbst baut sich beim Lesen auf. Für mich ist "The Girl before" definitiv eins von den besten Psychothriller, die ich gelesen habe.
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